Brussel – Belgias travle hovedstad og EU-knutepunkt – har en stemning som er vanskelig å sette fingeren på. Den har gammeldags sjarm med sine brosteinsbelagte gater og vafler, men den er også kjent for trafikk som får deg til å ville rive deg i håret. I det siste har byen imidlertid prøvd å droppe bilbesettelsen og kose seg med sykler. Så, er Brussel egentlig et bra sted å sykle? La oss bryte det ned – sykkelfelt, bildrama, luftkvalitet, barn på hjul og noen få andre ting som er verdt å prate om.
Brussel har kastet penger på sykkelfelt, og det kan du se. Det er et voksende nett av stier – som de langs Rue de la Loi eller de fancy sykkelveiene som forbinder ‘burbs’ til sentrum. De planlegger til og med 15 nye motorveier innen utgangen av 2025, noe som høres ganske søtt ut for å zoome trygt rundt. Pluss Villo! Sykkeldelingsavtale – med 5,000 sykler på 360 steder – betyr at du kan ta en tur uten å eie en. Det har vært en hit siden 2009.
Men det er ikke bare knirkefritt. Store veier kan ha fine baner, men mindre gater? Lykke til – noen ganger unngår du fotgjengere eller biler uten markeringer til å veilede deg. Og de sjarmerende brosteinene? Søte til du rasler over dem i regnet. «Good Move»-planen prøver å fikse ting med kjølige soner med lite trafikk i 63 nabolag, men det er en blandet pose. Noen steder føles som sykkelhimmelen; andre er et varmt rot av tilfeldige baner som bare… stopp.
Biler vs. syklister: Det er komplisert
Biler og sykler i Brussel? La oss bare si at de fortsatt finner ut av hverandre. Dette stedet pleide å handle om fire hjul – tonnevis av pendlere ruller fortsatt inn daglig med bil. Sjåfører er ikke alltid gira på å dele, og syklister på X klager over nestenulykker eller å bli «døret» (jepp, når noen slenger opp bildøren rett i veien for deg). Men ting roer seg litt ned. Den fartsgrensen på 30 km/t fra 2021 bremset alle, og trafikkdødsfall er langt nede – som 50 % siden 2020, ifølge Brussels Mobility.
Syklister får også noen kule fordeler – som å sykle feil vei i enveiskjørte gater hvis det er et «Unntatt»-skilt. Flere kjørefelt får barrierer, noe som hjelper. Likevel må du kanskje kanalisere din indre kriger for å kreve plassen din – sjåførene fanger opp, men det er et sakte stemningsskifte. Jo flere sykler som kommer ut i gatene (opp 36 % i sentrum siden 2022), jo flere biler ser ut til å spille bra.
Forurensning: Puster lettere
Brussel har hatt litt ekkel luft takket være alle disse bilene som pumper ut røyk. Sykling er et friskt pust – bokstavelig talt – og kutter ned på smog og den konstante tutingen. «Good Move»-mannskapet kuttet bilturer med 27 % i sentrum siden 2022, og bilfri søndag gjør gatene til en sykkelfest med mye mindre stink. Likevel, hvis du tråkker i nærheten av den lille ringen, kan du få en eim av eksos. Flere sykler passer til Brussels store grønne mål – mindre forurensning, roligere vibber og et nikk til EUs press for å kutte transportutslipp innen 2050.
Barn på sykkel: Moro eller masete?
For små makuleringsmaskiner er Brussel et kanskje. De flate landene nord i Flandern er en barnedrøm, men byen har åser – som Mont des Arts – som vil slite ut små ben. Grupper som Gracq og ProVelo holder klasser for å lære barna tauene, og roligere gater med sykkelfelt er anstendige for familier. Barn under 9 år kan til og med rulle på fortau med små sykler, som er clutch. Men travle områder? Stiene er ikke alltid klare, og foreldre kan tenke seg om to ganger.
Brussel er i ferd med å få sykkelsporet i gang, selv om det ikke er Amsterdam-nivå ennå. Rundt 7-8 % av turene er på to hjul, og de skyter på 20 % siden halvparten av turene her er korte hopp under 5 km. Du har sykkelbokser overalt (sjekk https://www.villo.be/), reparasjonssteder som CyCLO og kule hangouts som Tandem café. Sikkerheten er solid – 90 % av kollisjonene er ingen stor sak – men se opp for trikkespor og byggekaos. Noen ryttere, spesielt nybegynnere eller tregere folk, sier at de halvferdige banene kan føles sketchy.
Så, hva er greia?
Er Brussel sykkelvennlig? Eh, det er på vei. Stiene er bedre enn noen gang, bilene slapper av, og luften er renere når du dropper bensinslukerne. Barn kan rulle på noen steder, men det er ikke perfekt – tyver og flekkete baner holder det ekte. Sammenlignet med gamle dager er det en total glød, men det finner fortsatt ut av seg selv. Jeg vil gi den en 7/10 – anstendig, gjennomførbar og definitivt tråkk mot fantastisk. Ta en sykkel og se selv!
Under fotball EM i Frankrike for to år siden gjorde Belgia det veldig bra, helt fram til de kræsja i kvartfinalen mot Wales. Under fotball VM i 2018 hadde de også solid innsats, helt fram til de kræsja mot Argentina i kvartfinalen. De har altså et stort kvartfinale problem, men kanskje dette er turneringen der de kan overvinne kvartfinale forbannelsen? Men, som du skjønner er det en enorm forventning i Belgia før fotball VM starter, og da er det jo helt klart at folket ønsker å se kampene sammen. Men, hvor kan det gjøres?
